连锁经营模式的重点在零售、餐饮和服务三个行业。其中，零售行业是连锁经营应用最为成熟的行业，餐饮业特许经营的发展也不可小视，服务业的连锁经营作为连锁经营最新的拓展领域，发展势头十分强劲。特别是加入了加入世界贸易组织后，我国将与世界进步进一步的融合，势必，行业竞争将更加激烈，它为我国连锁经营的发展注入了新的动力。而完善的物流配送体系的建立将解决长期以来制约我国连锁企业发展的瓶颈问题。

连锁经营的首要特征
连锁经营是一种商业组织形式和管理模式，是由在同一经营字号的总部统一领导下的若干个店铺或分支企业构成的联合体所进行的商业经营活动。

连锁经营的特征主要是总部负责采购、配送，店铺负责销售，并通过企业形象的标准化，经营活动的专业化，管理方式的规范化及管理手段的现代化，使复杂的商业活动在职能分工的基础上，实现相对简单化，从而实现规模效益。连锁经营的特点即六个统一：统一采购、统一配送、统一标识、统一营销策略、统一价格、统一核算以及统一的网络。 
连锁经营是一整套零售商业运作技术的集成
连锁经营作为一种先进的商业组织形式，其先进性体现在它是一整套商业运作的集成。这一技术集成至少应包括五项核心技术：
1、计算机管理技术
2、中央采购技术
3、物流配送技术
4、营销创新技术
5、人力资源管理技术 
管理控制是连锁经营的保障
连锁经营是一种紧密的组织形式，内部形成了一系列严格完备的制度规范着各种行为和关系，以保障组织高效运转。连锁总部对连锁店的管理控制主要表现在两个方面。一是经营管理模式的贯彻，二是对信息流的把握。
经营管理标准化、模式化 连锁经营的本质特征在于连锁总部与所有连锁店共享资源与能力。作为连锁经营总部管理哲学的具体化管理，连锁总部必须运用先进的经营管理理念对员工培训、员工工作安排、职责、服务标准、店面陈列、广告、市场营销、顾客关系、顾客抱怨处理程序、存货控制程序、会计程序、现金和信贷管理程序、安全生产、突发事件处理等连锁单店经营所有方面的问题进行深入的研究，对连锁店经营管理过程中的每一项工作予以规范化并形成连锁单店工作手册。它是连锁店员最重要的培训教材，也是连锁店日常经营工作的速查手册。连锁店据此开展所有日常经营工作，共享总部的经营技术。这是总部确保连锁店按照统一标准模式进行所有经营活动的必要保障，同时也是复制连锁店的必要条件。
充分把握并利用信息流 发展连锁经营决定了经营门店日趋分散的特性。面对散处各地的连锁分店，总部必须使所有销售前台和后台支持机构实时地共享信息，总部管理机构必须对连锁店实施“零距离”管理，实现对所有业务环节的实时监控，并对这些方面所涉信息予以实时记录和深度分析。否则就谈不上形成连锁网络，整体大于简单局部之和的连锁经营优势也就无法体现出来。 
方案描述
连锁经营是一种较新型的商业运作形式，它代表着一整套先进的管理思想，它是依靠科技信息和规范标准的管理，进行低成本的复制和扩张，进而实现规模效益。是企业发展到一定程度后，企业自身发展的必然要求，是企业成熟发展的一种表现。
近年来，全国企业连锁化的战略使得连锁经营成为了一种趋势，但问题也随之而来。随着行业的发展，目前大部分的连锁经销商已经实现了各个总部及远程连锁店店内仓储、物流、收银系统等的信息化，能够对各个连锁店的货物存量等等具体数据进行详细的统计，但是，各个分店间与总部的数据交换采用比较传统的方式，如拨号，每天定时传输数据，总部对各个连锁店的数据并不能够实时获取，电话费的成本也很高。
一种比较早的普及解决方案，是采用DDN/FR专线的方式将各个门店与总部互连起来，但这一方式的缺点也很明显，架设速度慢，增加分支机构时受到当地线路的限制，使用费用昂贵等缺点，在连锁行业日趋微利的今天，其昂贵的使用费用是其所无法接受的；而如果继续使用电话拨号的方式，又存在速度慢、容量小、安全性差的弱点；连锁行业迫切需要一种可靠、安全、性价比高的网络传输方案。
近年来，VPN以其可以利用公网资源，建立安全、可靠、经济、高效的传输链路的特点引起了人们的广泛注意。在VPN技术的支持下，位于不同地区的连锁店只需分别接入当地的Internet，就可以组成一个高效统一的VPN网络。上海艾泰科技有限公司的VPN解决方案在传统的VPN技术基础上，适合各种接入方式，使用NAT解决地址缺乏问题，开发出易用的管理界面，灵活查找故障和攻击，制定上网行为，控制上网白名单和黑名单等，为连锁行业提供了一种高安全、高性能、高稳定性的VPN解决方案。
虚拟专用网（VPN）被定义为通过一个公用网络（通常是因特网）建立一个临时的、安全的连接，是一条穿过混乱的公用网络的安全、稳定的隧道。虚拟专用网是对企业内部网的扩展。虚拟专用网可以帮助远程用户、公司分支机构、商业伙伴及供应商同公司的内部网建立可信的安全连接，并保证数据的安全传输。虚拟专用网可用于不断增长的移动用户的全球因特网接入，以实现安全连接；可用于实现企业网站之间安全通信的虚拟专用线路，用于经济有效地连接到商业伙伴和用户的安全外联网虚拟专用网。
例如某连锁企业，在全国近500个大中城市设有连锁超市，还有若干个分店及移动用户，采用了一整套ERP软件对连锁超市的运营进行信息化管理，针对连锁行业的特点，结合艾泰VPN的优势，可满足其需求的VPN网络结构图：  　　通过实施VPN系统，该连锁企业实现了各连锁店ERP系统信息资源与总部的实时共享，使管理人员能够随时随地掌握销售数据，极大的提高了管理水平，增强了其竞争力。
艾泰科技的VPN方案不仅提供了集高安全性、高可靠性、高性价比、灵活方便的互联方案，同时，网络扩张简便、极大的节省了费用，使用安全可靠、操作方便快捷、维护简单易行，支持内部安装VOIP网络和实时视讯会议，对各个分店网络已经建设好的连锁企业，在实施整体互联的时候，还可以使用艾泰科技的VPN的NAT技术，各个分店即使地址重叠，也无需改变网络规划，特别适合分店总数达到数百个，分布在全国各地的连锁企业。
方案特点
此方案采用IPSec方式VPN的方式进行各地分支互联，这种VPN方式最大的特点就是其极高的安全性，它采用IP认证标头(Authentication Header; AH)以及IP封装安全装载(Encapsulating Security Payload; ESP)对VPN隧道和数据进行安全认证和数据加密。IP AH提供数据的完整性和认证，但不包括机密性，而IP ESP原则上只提供机密性，但也可在ESPHeader中订定适当的算法及模式来确保数据的完整性并认证，对用户的数据进行最大程度的保护。
•  支持动态地址构建VPN隧道，实现一方或双方动态VPN接入。
•  提供VPN Passing-Through功能，HiPER作为NAT设备允许L2TP/PPTP/IPSec ESP透明通过。
•  支持VPN客户端和服务器工作模式，HiPER可以同时工作在两种模式下。
•  可实现网关到网关的VPN和远程拨号的VPN。
•  可实现VPN星型连接，使得VPN流量从一个隧道经HiPER连接到另一个隧道。
•  其IPSec VPN具有以下重要特点：。
   1、支持自动IKE或手工密钥交换
   2、支持ESP和AH协议
   3、支持3DES、DES和AES加密算法
   4、支持SHA-1和MD5认证算法
   5、支持IKE主模式和野蛮模式
   6、具备抗重播的特性
   7、支持IPSec NAT穿透
总结
HiPER的VPN设备帮助连锁企业实现分支和总部的互相通讯，基于安全的通讯同时也保证了连锁机构在数据流通时的私密性，网络管理员可以通过VPN方便的连接管理多个分支机构，这一切的成本相对低廉，用户只需付出宽带月租费和几台带有VPN功能HiPER的费用。